西元前2800年，神農氏嚐百草，可視為中國草藥學的濫觴。
西元前700年<<黃帝內經>>這部被視為春秋戰國時期或西漢的著作，假托黃帝和宰相；大臣們的對話，留下了醫學、藥物、針灸、按摩等知識。
16世紀明朝醫學家李時珍寫下<<本草綱目>>，書中介紹了1892種藥材，其中植物佔1094種，被翻譯成各國語言，直到現代，對中醫和草藥學有興趣的人都會讀它。<<本草綱目>>裏提到，玫瑰能滋肝養胃並促進血液循環、薑可治療咳嗽和痢疾、乳香可活血定痛並改善心痛和腹痛，這些知識放識於現代，依然毫不遜色。
芳香植物與中國文明息息相關，生活應用也很多元，像是用蓍草占卜、窨花茶、用杜松作香柱、原住民使用山雞椒入菜。